Charles Dickens (1812-1870) nació en Portsmouth y era el primogénito varón de un funcionario de la Armada Real. A los doce años, el encarcelamiento de su padre por deudas lo obligó a ponerse a trabajar en una fábrica de betún. Su educación fue irregular: aprendió por su cuenta taquigrafía, trabajó como ayudante en el bufete de un abogado y finalmente fue corresponsal parlamentario del Morning Chronicle.
Sus artículos, luego recogidos en
Escenas de la vida de Londres por «Boz» (1836-1837), tuvieron gran éxito y, con la aparición en 1837 de
Los papeles póstumos del Club Pickwick, Dickens se convirtió en un auténtico fenómeno editorial. Novelas como
Oliver Twist (1837-1839),
Nicholas Nickleby (1838-1839) o
Barnaby Rudge (1841) alcanzaron enorme popularidad, así como algunas
crónicas de viajes, como Estampas de Italia (1846).
Con
Bombay e hijo (1846-1848) inició su época de madurez, de la que son buenos ejemplos
David Copperfield (1849-1850), su primera novela en primera persona y su favorita, en la que desarrolló algunos episodios autobiográficos;
La Casa lúgubre (1852-1853);
La pequeña Dorrit (1855-1857),
Historia de dos ciudades (1859),
Grandes esperanzas (1860-1861) y
Nuestro amigo común (1864-1865).
Murió en Gad's Hill, su casa de campo en Higham, en el condado de Kent.
